Из-за погодных условий было отложено продолжение рекордного полета самолета на солнечных батареях Solar Impulse. Об этом написано в официальном микроблоге проекта.
По некоторым данным, старт был отложен из-за сильного юго-восточного ветра. Более того, судя по погоде, старт состоится не раньше чем 31 мая 2012 года. Изначально самолет в испанской столице должен был пробыть всего три дня.
Рекордный полет стартовал в швейцарском Пейерне 24 мая 2012 года. В общей сложности самолет должен пробыть в воздухе 48 часов, долетев до столицы Марокко Рабате. Первая половина полета завершилась 25 мая 2012 года после посадки аппарата в Мадриде.
В плане полета это единственная предназначенная для смены пилотов остановка. Первую половину пути аппаратом управлял Андре Боршберг. В Мадриде его должен сменить Бертран Пикар, который будет осуществлять полет на завершающем отрезке маршрута. Всего самолет должен преодолеть более 2,5 тысячи километров пути.
Новый трансконтинентальный перелет является подготовительным перед запланированным на 2014 год кругосветным путешествием, в которое отправится новая модификация самолета, получившая рабочее название HB-SIB. Существующая сейчас модель при размахе крыла в 63,4 метра (почти как у Боинга-747) весит всего 1,6 тонны. Конструкторам удалось добиться такого благодаря использованию композитных материалов. На самолете установлено четыре винтовых мотора, мощностью по 10 лошадиных сил каждый.
Самолет Solar Impulse в 2010 году установил рекорд по длительности полета для самолетов на солнечных батареях - в небе над Швейцарией пилоты провели 26 часов. Беспилотные летательные аппараты могут непрерывно летать в течение гораздо более длительного срока - так, в 2010 году сверхлегкий БПЛА Zephyr пробыл в воздухе две недели.